Из картера через маслозаборник и фильтры насос подает масло под давлением в главную магистраль. Давление масла в главной магистрали находится в пределах от 200 до 1800 кПа. Из главной магистрали масло поступает ко всем узлам, смазываемым под давлением (к подшипникам коленчатого и распределительного валов, осям коромысел и др.).
Масло, вытекающее из подшипников коленчатого вала, центробежными силами разбрызгивается на стенки цилиндров, чем обеспечивается его поступление в зону поршневых колец. Только в крупных дизелях с малой частотой вращения коленчатого вала и большим ходом поршня предусматривается подача масла под давлением непосредственно на зеркало цилиндра.
В современных двигателях моторное масло часто используют для принудительного охлаждения поршней. С этой целью по каналу в теле шатуна масло подается во внутреннюю полость поршня, где оно омывает его днище, а затем стекает в картер самотеком. Реже используют системы охлаждения поршней маслом, основанные на периодическом орошении днища через форсунки. В автомобильных дизелях новейших моделей моторное масло служит рабочим телом в гидравлических системах топливных насосов высокого давления.
Чрезвычайно широк диапазон температуры, в котором работают моторные масла. Нижний предел — это температура холодного пуска двигателя зимой при безгаражной стоянке автомобилей (до -30… -35°С).
Верхний предел — температура наиболее нагревающейся смазываемой детали при работе летом на режиме максимальной мощности (до 300…315°С в зоне первого компрессионного кольца). В этих условиях температура стенки цилиндра в зоне верхней мертвой точки достигает 210-240 °С, кулачков распределительного вала 190-230°С, подшипников коленчатого вала 150-175°С. Естественно, что масла, взаимодействуя с кислородом воздуха и продуктами сгорания топлива, подвергаясь действию высоких термических и механических нагрузок, изменяют свои свойства, стареют. Однако современные технологии производства автомобильных масел позволяют создавать масла, стойкие к старению, сохраняющие работоспособность при неблагоприятных условиях эксплуатации в течение сотен и даже тысяч часов.
Моторное масло является важным элементом конструкции двигателя. Его работоспособность зависит от выполнения важнейших его функций, а именно:
- Хорошо смазывать поверхности деталей двигателя и сводить к минимуму их износ;
- Уменьшать потери на трение;
- Защищать детали двигателя от коррозии;
- Отводить тепло от поршней, подшипников и других смазываемых деталей;
- Содержать все детали чистыми на протяжении всего срока эксплуатации;
- Нейтрализовывать кислоты, образующиеся при сгорании топлива и окисления масла;
- Предотвращения нагаро- и лакообразования;
- Обладать достаточной текучестью, чтобы легко достигать отдаленных частей при запуске двигателя;
- Не вспениваться при взаимодействии с воздухом во время работы двигателя.
Только высококачественные автомобильные масла в наилучшей степени выполняют перечисленные выше функции, значительно продлевая срок эксплуатации двигателя.