Каталитический гидрокрекинг – это получение минеральных базовых масел с высокими индексом вязкости и стойкостью к окислению, а также стойкостью к деформациям на сдвиг. Гидрокрекинг является одним из самых перспективных методов улучшения свойств минерального масла. В ходе гидрообработки одновременно или последовательно протекает ряд химических реакций, в результате которых из минеральных базовых масел удаляются сера, азот, другие «вредные» соединения, а также изменяется молекулярная структура масла. В ходе этих «мероприятий» усиливается стойкость смазки к механическим, термическим и химическим воздействиям и увеличивается стабильность свойств в период эксплуатации.
Скорость и направление отдельных химических реакций, а тем самым и возможность получения желаемых продуктов, может регулироваться изменением параметров обработки (температуры, давления, соотношения реагентов и т.п.). По своим свойствам минеральные гидрокрекинговые масла приближаются к синтетическим и многими производителями позиционируются как полусинтетические или даже синтетические, хотя по своей природе они остаются минеральными маслами, прошедшими специальную обработку. Гидрокрекинговые масла сегодня имеют наилучшее сочетание показателей «цена – качество».